Bij het onstaan van Pisa, rond de 7de eeux v.C., lag de stad aan de rand van de zee. Door het platte reliëf van de zeebodem heeft de kust zich steeds verder verwijder. In de middeleeuwen was Pisa een bloeiende havenstad, met Genua en Venetië als grootste rivalen. Bij de slag van Meloria (augustus 1284) vernietigden Genuese schepen Pisa"s volledige vloot. Toen begon een periode van verval. In 1406, na de rechten op Corsa en Sardinië te hebben afgestaan, komt Pisa onder Florentijnse heerschappij. Gelukkig besteden de Medici speciale aandacht aan de stad, zodat ze in de 16de eeuw een heropleving kent, vooral op wetenschappelijk vlak.
Met zijn fabrieken havens is Pisa nu de economische motor van Toscane. De stad bezit oog enkele grote architecturale rijkdommen, zoals de scheve toren, die gaat overhellen omwille van de relatief ondiepe fundamenten en de samenstelling van de Bodem.
BEZIENSWAARDIGHEDEN IN DE OMGEVING
Kerk van San Piero a Grado
Zeer mooie basiliek in Romeins-Pisaanse stijl, gebouwd in de 11de eeuw, midden op het platteland. Binnenin is de kerk versierd met fresco's van Orlandi (13de eeuw).
Casciana Terme
Deze plek bevindt zich ten zuiden van Pontedera, in het hart van de met olijfbomen en wijnstokken begroeide heuvels. De helende eigenschappen van det water waren reeds gekend bij de Romeinen, en een eerste thermaal centrum werd door de Pisanen gebouwd in 1311. Tegenwoordig wordt een thermische kuur aangeraden bij verhoogde bloeddruk, artritis, reuma, enz...
Lardello
Lardello heeft zijn naam te danken aan Francesco de Lardello, die er in 1818 als eerste in slaagde boorzuur te hallen uit de "lagunes"(kokend slijkwater) van Montecerboli. Tegenwoordig wordt hier elektriciteit geproduceerd. In de gebouwen van het elektriciteitsbedrijf vindt u het museum voor Geothermie, met zijn overdekte "lagune" en een warmwaterbron.
San Miniato
Deze leuke stad met haar middeleeuws sfeer lit tussen Firenze en Pisa. Hoewel ze te leiden heeft onder de industrialisatie van de Arnovallei, slaagt ze er toch in haar eigenheid te bewaren. De stad is gespecialiseerd in lederbewerking.
Tirrenia
Badstad met mooie stranden. Het dorpje Tirrenia is gelegen in een dennenbos, bij de monding van de Arno in Livorno.
Votlerra
Dit middeleeuws stadje, gesticht door de Etruriërs, biedt een buitengewoon panorama op de valleien van de Cecina en de Era. Volterra dankt haar reputatie aan het archeologische museum, waar talrijke opgravingen te zien zijn uit gradtomben uit de streek. U vindt er talloze urnen, waardoor de Etruskische beschaving toch mysterieus blijft.
